薪の炎

八ヶ岳の森から

甲州と信州の境にあって、八ヶ岳山麓のなだらかなスロープを断ち切るように、南アルプス連峰がぐうっとせり出したあたりに富士見高原がある。

清里は八ヶ岳と秩父連山に挟まれた狭隘な谷地に開けた高原である。その清里から大門の川を渡った秩父連山側に飯盛山という、読んで字のごとき山容をした草原状の美しい山がある。秩父連山が八ヶ岳にぶつかる、まさに連山最西端に位置する。ぼくは、この山から見る八ヶ岳の姿が最も美しいのではないかと、いつも思っている。

 長野県南佐久郡南牧村野辺山 飯盛山 - Google マップ

薪の炎は見ていて決して飽きることがない。オレンジ色の炎はいつも美しくいろいろな表情をする。薪の炎は生きているのだ。薪で沸かすお風呂を使っている人は、誰もが口を揃えて「お湯がやわらかくてより温まり、疲れがとれる。」と言う。科学、文明が絶対に太刀打ちできない自然の効用だ。自然の効用はまだある。薪を使って作る料理はなぜか美味しいのである。